自動化倉儲的效益是顯而易見的:自動化能夠加快處理速度,提高精確度,降低動力成本,提高可靠性,達到倉庫面積和空間的更有效利用。但是,這些優勢并不是免費得來,自動化需要很昂貴的成本投入,只有通過運營成本的節減才能收回投資。這并非一朝一夕之功,需要從中長期綜合考慮
一般說來,自動存儲系統(AS/RS)每小時能在每個巷道運送40-50個托盤,這和巷道的高度和寬度、托盤的物理特性、貨架高低間距等因素相關。如果升降機需要更換巷道,單次轉換的時間和轉換頻率會影響作業速度。
輕型貨架可用來存放貨箱,通過自動存儲,每小時可以在每巷道內存取80-100個貨箱。盡管如此,通過一些專門的設備,還會進一步提高作業速度。如果設備和產品物理特性允許,又存在著加大倉庫作業量的現實需要,每次作業可以搬運兩個或是更多的貨箱。
高速分揀機每小時可以完成2萬次揀選,一些制造商甚至宣稱有更高的揀選速度。但務必要注意,處理速度和物件大小、重量及物件特性密切相關。當RF(射頻)終端上安上條形碼瀏覽器,并和WMS連接時,利用RF終端就可以提高揀選速度。盡管很難確切地說出RF終端對庫房作業改善的幅度,但這種改善很容易就能被看出來,揀貨員的作業活動得到了更多監督,揀貨更加精確,揀貨過程中還能獲得更多的實時信息。RFID標簽在貨物追蹤上更具優勢。
想象一下,一個托盤上承載20個貨箱,每個貨箱里面都是不同的貨物。利用RFID,這些貨物的信息一次就能掃描完畢,而條形碼則需要逐個掃描,才能確定貨物的性質,掃描速度被極大地提高了。
除了上面提到的能感受到的益處,一些贊同自動化的原因還有減少工傷和貨損、改善公司形象、降低對操作工的依賴,尤其是倉庫里有特殊需要,操作工短缺的時候。但是,與此同時,也有一些相對的弊端,包括:對變化的貨物吞吐量和貨物種類缺乏彈性、冗長的項目實施周期、項目實施中間服務質量的下降等。
可以看出,自動化帶來了更高的物流作業水準,同時也帶來了更多的執行成本。
因此,所有的優劣條件都讓是否采用倉庫自動化難以抉擇。那么,如何選擇倉庫自動化的可行性呢?自動化需要很昂貴的成本投入,只有通過運營成本的節減才能收回投資。這并非一朝一夕之功,需要從中長期綜合考慮。因此,在選擇倉庫自動化時應該謹慎選擇,周密計劃,妥善實施。